Lurker (aus dem Englischen “lurking” = “schleichen” oder “auf der Lauer liegen”) sind Personen, die in Online-Foren, Newsgroups, sozialen Netzwerken oder Kommentarbereichen Inhalte konsumieren, ohne selbst aktiv Beiträge zu erstellen oder Kommentare zu verfassen.

Ihr Hauptmerkmal ist, dass sie zwar die Einträge und Diskussionen anderer aufmerksam verfolgen, selbst jedoch keine eigenen Inhalte beisteuern. Lurker sind in nahezu jeder Online-Community vertreten und machen häufig den größten Teil der Nutzerbasis aus. 

Im Sinne einer gemeinschaftlichen Mitarbeit an den Gruppen kann dauerhaftes Lurking in manchen Gruppen den Unmut aktiver Mitglieder hervorrufen, da ein Austausch von Meinungen und Ideen gewünscht ist., Andererseits ist Lurking auch eine gängige Methode, um sich beim Einstieg in eine neue Community zunächst einen Überblick zu verschaffen und die dortigen Umgangsformen kennenzulernen.

Neben klassischen Foren sind Lurker heute auch auf Plattformen wie Reddit, Discord oder Twitch verbreitet, wo sie Diskussionen oder Livestreams still mitverfolgen, ohne selbst aktiv zu werden.