Sonderzeichen wie ein Sternchen, die in Suchanfragen stellvertretend als Platzhalter eingegeben werden können, nennt man auch Wildcards. Diese Wildcards können sowohl bei Suchmaschinen eingesetzt werden, wie auch bei der Suche innerhalb eines Textes oder wenn man nach Dateien auf der eigenen Festplatte sucht. Dort werden zum Beispiel bei der Suche nach ?.doc alle Worddateien angezeigt oder aber bei der Suche nach ?vier im Texteditor alle Wörter, in denen diese Buchstabenkombination vorkommt, wie zum Beispiel vierhundert, reserviert oder Klavier.