LAN steht für Local Area Network und bezeichnet ein Netzwerk von Computern in einem räumlich begrenzten Gebiet, zum Beispiel in einer Wohnung. Sie sind durch Netzwerkkabel miteinander verbunden.

Im Gegensatz dazu gibt es das WAN (Wide Area Network) wo große Entfernungen zwischen den Computern liegen. Die sind dann per Telefonleitung oder durch andere Kabel verbunden, die weite Strecken überbrücken. Unter dem Begriff LAN-Party versteht man ein Netzwerk von Rechnern, in dem man gegeneinander spielt. LAN-Partys können mehrere tausend Besucher haben.